Kontoor cierra un acuerdo de 1000 millones de dólares para vender Lee a Authentic Brands Group
El especialista estadounidense en denim Lee Jeans está a punto de cambiar de manos. Su empresa matriz, Kontoor Brands, ha confirmado la firma de un acuerdo con Authentic Brands Group para vender el negocio por hasta mil millones de dólares.
El acuerdo definitivo, que ha sido aprobado por el consejo de administración de Kontoor, incluye un valor de transacción inicial de 750 millones de dólares y un pago contingente (earnout) de 250 millones de dólares basado en el rendimiento futuro de Lee bajo la dirección de Authentic. Se espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2026 y está sujeta a las aprobaciones regulatorias y a las condiciones de cierre.
En un comunicado, Scott Baxter, presidente, CEO y director del consejo de Kontoor, ha descrito la desinversión como un “paso deliberado para afinar nuestra cartera de marcas y desbloquear la capacidad de inversión para impulsar un crecimiento acelerado”.
Kontoor ya había confirmado sus planes de separarse de la marca Lee en su informe financiero de 2026, en el que Lee ya había sido clasificada como una operación discontinuada. En aquel momento, Baxter había señalado que la medida buscaba alinear la cartera del grupo “hacia un perfil de mayor crecimiento”.
Kontoor se reposiciona hacia un “perfil de mayor crecimiento”
Entonces comenzaron a circular rumores sobre posibles compradores, y Authentic se posicionó como uno de los favoritos en la carrera por la adquisición. Al incorporar Lee a su cartera, el gigante multimarca estadounidense amplía su larga racha de adquisiciones de marcas notables, situando a la firma junto a nombres como Guess, Dockers y Boardriders.
La propia Authentic ha experimentado un crecimiento significativo, con ventas que superan el objetivo quinquenal previo de alcanzar los 100.000 millones de dólares en ventas y con rumores de una posible salida a bolsa que empiezan a extenderse.
Mientras tanto, en Kontoor, el equipo está centrando su atención en Wrangler y Helly Hanson, dos marcas que, según Baxter, tienen “importantes oportunidades de mercado sin explotar”. Como resultado del acuerdo, la empresa estará ahora “mejor posicionada para impulsar un perfil de mayor crecimiento” en segmentos como el denim, el outdoor y el workwear.
Además de una cartera de marcas recién optimizada, Kontoor también aspira a mejorar su perfil de rentabilidad, fortalecer su balance, permitir una reinversión disciplinada y reforzar su compromiso de creación de valor a largo plazo para los accionistas.
Baxter añadió: “Quiero reforzar nuestro compromiso de apoyar a Lee durante todo el proceso de venta y agradecer personalmente al equipo de Lee por habernos llevado hasta donde estamos hoy. Creemos que este es un gran resultado para Kontoor, para el negocio de Lee y para Authentic”.
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