El Design Museum presenta la primera retrospectiva de Nigo

El Design Museum ha presentado la primera retrospectiva sobre Nigo, el visionario diseñador y director creativo japonés, Tomoaki Nagao, que recorre su extensa carrera desde sus inicios en Harajuku, pasando por la fundación de A Bathing Ape, hasta su actual puesto como director artístico de Kenzo, propiedad de LVMH.

La exposición, que podrá visitarse del 1 de mayo al 4 de octubre, “Nigo: From Japan With Love”, celebra la carrera, las inspiraciones y las influencias de Nigo, y presenta más de 700 objetos que abarcan tres décadas de trabajo, incluidos 600 artículos del archivo personal de Nigo, desde gorras de béisbol vintage y chaquetas universitarias que ponen de manifiesto su fascinación por la cultura americana, hasta piezas que han moldeado su oficio y su enfoque del diseño.

Esme Hawes, cocomisaria de la exposición, ha declarado en un comunicado: “Por primera vez, Nigo nos ha dado un acceso sin precedentes a su extenso e intrigante archivo. Nigo ha sido un ávido coleccionista desde su juventud, convirtiendo su afición por el coleccionismo en una pasión para toda la vida.

“Su colección funciona como una caja de herramientas viva de la que se inspira, a menudo tomando muestras de estas piezas para crear sus propios diseños. Las piezas de la exposición, elegidas deliberadamente, con un significado personal y a menudo sorprendentes, no solo trazan la extensa y diversa carrera de Nigo, sino también sus inspiraciones, pasiones e influencias”.

Un vistazo a la exposición “Nigo: From Japan With Love”

La exposición, dividida en cuatro categorías, comienza con una reconstrucción del dormitorio de adolescente de Nigo en los años ochenta en Maebashi, que pone de relieve “El futuro es el pasado”, con objetos coleccionados y conservados de su juventud que conformaron sus influencias creativas. Entre los objetos más destacados se encuentran preciadas figuritas y juguetes, como el Pato Donald, el Gato Félix y personajes de Star Wars, junto con juguetes, música y revistas japonesas de la época, así como moda de estilo americano, como chaquetas vaqueras de Levi's de los años cincuenta y vaqueros llamativos, demostrando esta mezcla de culturas, que sigue inspirando al director creativo en la actualidad.

La segunda sección, “Evolution”, se centra en los inicios de la carrera de Nigo con su primera tienda, Nowhere, que cofundó con el diseñador de moda Jun Takahashi en 1993, parte de la escena “Ura-Hara” centrada en las callejuelas de Harajuku, Tokio, así como su propia marca de ropa A Bathing Ape, a menudo abreviada como BAPE, que se lanzó ese mismo año. Esta sección presenta los primeros bocetos de diseño de la época de Nigo en la escuela de moda junto con prendas raras de los inicios de BAPE, además de mostrar su amor por los embalajes novedosos, como los envases de camisetas que parecen botes de espray, y colaboraciones con Kaws, Mac, Pepsi, Disney y Nintendo, que dieron lugar a una nueva era de coleccionismo y cultura del hype.

Esta sección también destaca cómo la moda vintage de estilo americano que coleccionó en su juventud influyó en las piezas que diseñó posteriormente, como la chaqueta de recuerdo “Yokosuka Jumper”, una chaqueta de estadio que emula el estilo varsity y piezas vaqueras, así como la perspectiva de diseño que aporta a su papel como director artístico de Kenzo al incorporar elementos del archivo de la casa en sus diseños contemporáneos para crear una identidad fresca pero nostálgica. Se exponen varios looks de pasarela, junto con el conjunto de traje y capa azul real diseñado para Kid Cudi, que lució en la Met Gala de 2022.

Esto da paso a “The Nigo Effect”, que examina cómo se ha convertido en un creador de tendencias muy solicitado por marcas de moda, música y diseño. La sección destaca las colaboraciones con Louis Vuitton, donde ha trabajado con la casa de moda de lujo con numerosos directores creativos, como Marc Jacobs, Pharrell Williams y Virgil Abloh, además de explorar su actual colaboración con Nike, que incluye camisetas de edición limitada y una chaqueta de estilo varsity con el emblema del swoosh de Nigo x Nike y las zapatillas APE-force de 2024 precintadas.

La exposición concluye con 25 piezas de cerámica hechas a mano por Nigo expuestas en una casa de té de cristal de tamaño natural diseñada por Nigo en colaboración con Not A Hotel, específicamente para el Design Museum. La sección “New Traditions” explora las exploraciones personales de Nigo en la artesanía y los rituales japoneses, así como sus nuevas prácticas creativas en técnicas tradicionales, su formación para ser maestro de la ceremonia del té y la creación de cerámica desde su estudio en Tokio.

Tim Marlow, director y consejero delegado del Design Museum, ha añadido: “Las contribuciones de Nigo a la industria de la moda tal y como la conocemos hoy son muy significativas y poco exploradas. Ha ayudado a rediseñar el panorama de la colaboración entre marcas, además de seguir difuminando los límites entre el streetwear y el lujo.

“El Design Museum está encantado de presentar la primera retrospectiva mundial de su extraordinaria carrera y mostrar el impacto de un pionero japonés en la cultura de la moda mundial”.

Paralelamente a la exposición, Nike, colaborador de Nigo desde hace mucho tiempo, ha lanzado una pop-up en su local de High Street Kensington, con la exclusiva gama Nike x Nigo x the Design Museum de jerséis, gorras y camisetas con el logotipo del swoosh de Nigo x Nike. La línea estará disponible para su compra durante todo el periodo de la exposición, con nuevos lanzamientos el 1 de julio y el 1 de agosto.

Además, la colección de ropa y zapatillas Nike x Nigo LO2 Air Force 1 se lanzará en exclusiva el 1 de mayo en el Design Museum de Londres, antes de su lanzamiento general el 2 de mayo en humanmade.jp y en las tiendas Undercover.